CO2 ilmapistoolit toimivat 12 gramman hiilidioksidikapselilla. Aseen mallista riippuen yhdellä kapselilla ampuu yleensä noin 50 laukausta.
CO2 toimiset pistoolit voidaan jakaa kahteen pääkategoriaan. 4,5mm ilmakiväärinluoti ampuviin ja 4,5mm teräskuulaa ampuviin. Teräskuulaa ampuvissa malleissa on yleensä suurempi lipaskoko ja BB-kuulat ovat todella edullisia. Normaalia ilmakiväärinluotia ampuvat mallit ovat puolestaan yleensä hiukan tarkempia ja painvamman ammuksen ansiosta myös tehokkaampia. Lipaskoko on luotia ampuvissa malleissa pienempi. BB-kuulia ampuvilla aseilla ei kimmokeriskin vuoksi saa ampua metallimaaleja.
Hiilidioksiditoimiset ilmapistoolit ovat yleensä toimintaperiaatteeltaan joko puoliautomaattisia tai revolverimallisia. Revolverimallisissa on yleensä kaksitoimisen laukaisukoneistonsa vuoksi parempi laukaisutuntuma, mutta lipas on kooltaan pienempi.
Parhaimmillaan CO2 aseet ovat "hupiammunnassa". Puoliautomaattinen toimintaperiaate mahdollistaa nopean ampumisen, joten pelkkien osumien seuraamisen sijaan voi ampumasuorituksen myös kellottaa ja pisteyttää osumien ja käytetyn ajan yhdistelmää haluamansa laskukaavan mukaan.
Osa malleista on lisenssillä tuotettuja replikoita oikeista aseista, joten suosittua on käyttää ilmapistoolia myös edullisena harjoitustyökaluna, oikealla aseella ampumisen ohella,
ilma-aseiden myytniikäraja on 18 vuotta.
